Интелигентни прозорци: контрол на светлината и слънчева батерия в едно устройство
Вече много е казано за „умните“ прозорци, които са в състояние да поддържат определено ниво на осветеност на закрито, като блокират част от слънчевата светлина, която минава през тях. Освен това има друг тип прозорци, които са аналогични на слънчевите панели. И група изследователи, оглавявана от Джеръми Мондей, успява да съчетае и двете от гореизброените функции на „умните“ прозорци под формата на едно такова устройство.
Новият тип интелигентен прозорец има доста сложна структура. Централният слой на тази структура съдържа микрокапчици с разтвор от течни кристали. Този слой е вложен между два слоя аморфен силиций с дебелина само 13 нанометра. Цялата тази структура е поставена между два слоя обикновен стъклопакет. Когато интелигентният прозорец е изключен, течните кристали разпръскват светлината и стъклото е непрозрачно. Силиконовият слой абсорбира светлината и генерира електрическа енергия в количество, достатъчно да преориентира течните кристали. Електричеството се произвежда от слоеве аморфен силиций в излишък. Този излишък, който още повече се увеличава в неактивното състояние на прозореца, се пренасочва към устройство, което зарежда временните акумулаторни батерии. А зареждането на тези междинни батерии вече може да се използва за зареждане на смартфони, лаптоп компютри или за активиране на различни домакински уреди.
Новата разработка е приложима в региони с голям брой слънчеви дни годишно.